Oft werden diese Begriffe im Alltag synonym verwendet. In Deutschland sind diese Begriffe nicht rechtlich geschützt, d.h. es wird nicht vorgeschrieben, welche Ausbildung ein*e Paartherapeut*in oder Paarberater*in haben muss.

Da der Begriff „Therapie“ die Behandlung einer Störung meint, geht Paartherapie folglich von der Behandlung einer krankhaften Störung aus. Nun sind Paarprobleme zwar keine Erkrankungen, (können aber aufgrund von psychischen Belastungen oder Störungen entstehen), dennoch ist es in einer guten und wissenschaftlich fundierten Paartherapie wichtig, eine „Beziehungsdiagnose“ zu stellen und den Blick in die Vergangenheit zu richten, um dies für eine hilfreiche und positive Zukunftsgestaltung zu nutzen. 

Damit geht die Paartherapie oft tiefer als eine Paarberatung, die den Fokus meist auf einen eingegrenzteren Themenbereich der Partnerschaft legt, für den mit dem Paar dann Lösungsansätze erarbeitet werden. Letztlich sind die Übergänge fließend und je nach Anliegen des Paares geht der Prozess unterschiedlich tief und stellt oft eine Mischform dar.

Erfolgsversprechen gibt es nicht – die gibt es in keiner Therapie, weil ein Erfolg von verschiedensten Faktoren abhängt. So ist der Ausgang eines Beratungsprozesses immer offen und der Weg bzw. die Richtung entsteht beim Gehen. Die Auseinandersetzung mit eigenen Bedürfnissen, Wünschen, Stärken, der bisherigen individuellen Entwicklungs- und Paargeschichte und aktuellen Herausforderungen sind jedoch für sich genommen wichtige Punkte in der Persönlichkeitsentwicklung und können dazu beitragen, eure Paarbeziehung auf ein neues Level zu heben.

Die einzelnen Sitzungen dienen der Analyse, der Inspiration, der Reflexion der vereinbarten Übungen und der Integration des Erarbeiteten im Sinne einer liebevollen und konstruktiven Beziehungsdynamik. Die Dinge zwischendrin umsetzen und ausprobieren müsst ihr selbst.

Der traumasensible Ansatz nach Dr. K. Klees ist mehrperspektivisch, vereint verschiedene wissenschaftliche Zugänge und geht auf Basis aktueller Erkenntnisse der Hirn- und Traumaforschung davon aus, dass Streit und das Austragen von Konflikten das hyperaktivierte Stressverarbeitungssystem von Menschen mit Traumaerfahrung überfordert und deswegen nicht hilfreich sein kann. Ihr entwickelt als Paar ein Verständnis dafür, was jeweils in euerem Gehirn passiert, wenn ihr euch auf eine intensive Beziehung einlasst, streitet oder aus Angst vor Streit schweigt.

Durch das Erarbeiten der Beziehungsmuster aus der Kindheit soll euch ggf. bewusst werden, welche Beziehungswunden jede*r in sich trägt und wie sich diese auf heutige Beziehungen auswirken können. Außerdem wird mit diesem Ansatz deutlich, wie die schwer regulierbaren Emotionen entstehen und eine Dynamik in Gang bringen, die Krisen immer mehr befeuert und deswegen kaum zu stoppen ist. Die Therapie gibt Handwerkszeug, um das Streiten achtsam zu beenden und bietet Übungen, um Emotionen zu beruhigen. Nach und nach erforscht ihr eure Paardynamik und durchschaut eure Muster. So entsteht die Möglichkeit, dass ihr euch wieder offener und liebevoller begegnen könnt.